正中環軸関節は軸椎歯突起の前関節面と環椎歯突起窩の間、および後関節面と環椎横靱帯の間のそれぞれ別個の小関節を含む車軸関節である。それぞれの関節包は薄く緩い。環椎横陣地あの後関節腔に向かう面は線維軟骨を帯びている。外側環軸関節と共同して、頭蓋を載せた環椎を回旋させる。そのため他の関節にみられない特殊な構造をしている。環椎前弓の後面と環椎横靱帯でつくられた輪の中に、軸椎歯突起が車軸のように入りこみ、歯突起を軸にして環椎が回旋する。関節腔は二つあり、前方の腔は軸椎歯突起の前関節面と軸椎歯突起窩の間にあり、後方の腔は歯突起の後関節面と環椎横靱帯の関節面（線維軟骨を帯びる）の間にある。この車軸関節を制御する靱帯として、次の諸靱帯がある。（１）環椎十字靱帯：歯突起を後面からおおう十字形靱帯で２部から成る（ａ）環椎横靱帯：関節面であると同時に歯突起の後方逸脱を防ぐ。環椎の左右外側塊の間に張る。同一骨に張る靱帯として特殊な靱帯である。（ｂ）縦束：環椎横靱帯の中部から上下に延び、大後頭孔前縁と軸椎体後面に着く。（２）翼状靱帯：歯突起上部の両側面からおこり、上外側に走り後頭窩の内面に着く。環椎には付着面をもたない。強力な厚い短い靱帯で、頭の過度の回旋を制限する。（３）歯尖靱帯：歯突起の先端と大後頭孔前縁を結ぶ細い靱帯である。制御靱帯としての意義はほとんどないに等しいが、脊索の存在した位置を示す構造物として重要である。（４）蓋膜：環椎十字靱帯を後方から幅広くおおう膜で、斜台に達して脳硬膜に混ずる。後縦靱帯のつづきと考えられる。

　翼状靱帯は歯突起の上部の側面から起こる強い、厚い帯状の靱帯で、上外方に向かって後頭顆の内面に着く。頭関節における頭の過度の回旋を制限する。頭の回旋は頭を前屈した状態ではその範囲が狭く、後屈した状態では広い。これは前屈のみによっても翼状靱帯が緊張することがその理由の一つであると考えられている。

　歯尖靱帯は歯突起の尖端と大後頭孔前縁を結ぶ細い靱帯で、脊索があった位置にあたる。

　環椎十字靱帯は軸椎歯突起を後面から被う十字形の靱帯で、環椎横靱帯、縦束の２部よりなる。

　蓋膜は後縦靱帯の上部がつくる幅広い膜で、環椎十字靱帯を後から被い、大後頭孔前縁を越えて斜台に至り、後縦靱帯を後方から被う脳硬膜と共に骨に着く。Fickなど記述では、蓋膜は後縦靱帯上部の特に深層を指し、その線維は表層の後縦靱帯に比較して短く、下端は第２〜３頚椎体に終わるとしている。蓋膜とは硬膜上腔の蓋をする膜という意味である。Tectoriaはtectum（蓋、屋根）の形容詞。

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最終更新日：2005年07月21日